מאמרים - ארנונה

תביעות ייצוגיות בארנונה

ניתן להגיש תביעה ייצוגית בנושא הארנונה כאשר הרשות המקומית גובה ארנונה שלא כדין מקבוצה של נישומים. תובענה ייצוגית בנושא ארנונה המוגשת כנגד רשות מקומית מתנהלת בשני שלבים עיקריים ככל תובענה ייצוגית אחרת.

בשלב הראשון מחליט בית המשפט אם לאשר את הבקשה להכיר בתביעה האישית כתביעה ייצוגית, כלומר, האם הטענות שיש לאותו תובע פרטי הם טענות שיש להן מכנה משותף לקבוצה של תובעים פוטנציאליים. אם התביעה האישית אינה מוצדקת, דוחים את הבקשה להכיר בה כתביעה ייצוגית. גם אם התביעה האישית מוצדקת, דוחים לעתים את התביעה הייצוגית מטעמים אחרים. אם הבקשה להכיר בתביעה האישית כתביעה ייצוגית מתקבלת, עוברים לשלב השני.

בשלב השני בוחן בית המשפט האם יש מקום לקבלת עילת התובענה. לא מן הנמנע שבית המשפט יקבע שראוי שנושא מסוים יידון כתובענה ייצוגית, אך בעת שבית המשפט יבחן את העובדות והטענות לגוף העניין אפשר שיקבע שאין כל עילת תביעה לגוף העניין, שרק לחלק מעילות התביעה יש בסיס ודין האחרות להידחות או שמא שיש בסיס לכל עילות התביעה. ככל שבית המשפט מוצא שיש בסיס לעילות התביעה, חלקן או כולן, עוברים לשלב היישומי, קרי אומדן גודל הקבוצה ואפיונה, אומדן המחלוקת ובחינת הדרך לפתרונה. פתרון אפשרי יכול להיות למשל באמצעות השבת כספים ותיקון המחדל נשוא התובענה לעתיד.

תביעה ייצוגית בנושא ארנונה תוגש למשל, אם הרשות המקומית גובה ארנונה מופרזת ממי שיש לו מוסך לרכב, משום שהיא משיתה עליו תעריף של "עסקים" ולא תעריף של "מלאכה", אזי ניתן להגיש תובענה ייצוגית בשם כל בעלי מוסכי הרכב באותה רשות מקומית. כך גם, אם בצו הארנונה של רשות מקומית יש תעריף שאינו חוקי לבתי קולנוע, ניתן להגיש תביעה ייצוגית בשם כל בעלי בתי הקולנוע. לאחרונה רבו התביעות בעניין "עיגולי שטחים", קרי כאשר רשויות מקומיות גבו בגין יתרת שטח שנמדד בעיגול כלפי מעלה למ"ר השלם – לדוגמא, במקום חיוב של 124.4 מ"ר הושתה ונגבתה ארנונה בגין שטח של 125 מ"ר. אומנם לתובע הבודד מדובר בהפרש חיוב קטן מאוד אך הפרש זה מקבל משמעות כאשר מדובר בעשרות אם לא אלפי בעלי נכסים ברחבי הרשויות השונות.

המחוקק קבע הוראות מיוחדות לעניין תובענות ייצוגיות כנגד רשויות מקומיות. כך למשל: לרשות מקומית קיימת הזכות להודיע לבית המשפט תוך 90 יום מיום הגשת הבקשה לאישור התביעה כייצוגית, כי הרשות תחדל מהגבייה שנטען שהיא בלתי חוקית ואשר בגינה הוגשה הבקשה לאישור התביעה הייצוגית וכן כי סעד ההשבה יוגבל לתקופה של 24 החודשים שקדמו למועד שבו הוגשה הבקשה לאישור התביעה כייצוגית. מגבלת תקופת ההשבה היא תוצאה ממערכת איזונים שקבע המחוקק כאשר מצד אחד קיימת הזכות לקבלת השבה על גבייה שלא כדין ומאידך עומד הרצון לשמור על קופת הרשויות ולא לפגוע בו באופן שיפגע מהותית בשירות שעל אותן רשויות להמשיך ולפסק לתושבים.

בעת בחינת העילות להגשת תובענה ייצוגית יש לבחון את מכלול העובדות, הטענות המשפטיות, תקדימים, הליכים מקבילים וכו' על מנת לגבש עמדה לעניין סיכויי התובענה. אין ללכת שולל אחר פנטזיה לא מבוססת לזכייה אפשרית. קיימים לא מעט מקרים שבהם בית המשפט קובע, כי למרות שראוי לנהל תביעה כייצוגית ולמרות שיש בסיס של ממש לעילות התביעה, הרי שבנסיבות שונות, למשל – שכפול תובענות מקבילות, התנהלות הנתבע בתום לב או משמעות הפגיעה האפשרית בנתבע, הרי שהגמול לתובע כמו גם שכר הטרחה לעורך הדין המייצג, יהיו בשיעורים נמוכים מאוד.